希腊的文明本质上是城市的。当然也有许多希腊人是从事农业的，但是他们对于希
腊文化中最富特色的东西并没有什么贡献。自从米利都学派以来，希腊在科学、哲学和
文学上的卓越人物全都是和富庶的商业城邦联系在一片的，而这些城邦又往往是被野蛮
人所环绕着。这种类型的文明并不是从希腊人开始的，而是从腓尼基人开始的；推罗和
西顿和迦太基都是依靠着奴隶在家从事体力劳动，而在进行战争时则依靠雇佣兵。他们
并不象近代的大城市那样依靠着大量血统相同的、并具有平等政治权利的农村人口。近
代最相似的类比就见之于十九世纪后半叶的远东。新加坡与香港、上海与中国其他一些
通商口岸都成了一些欧洲人的小岛，在那儿白种人形成了一种靠着苦力们的劳动来养活
的商业贵族。在北美洲梅逊－狄克逊线以北的地方，既然没有这样的劳动力可供使用，
所以白种人就不得不从事农业。因为这个原故，所以白种人在北美洲的地盘是稳固的，
而他们在远东的地盘则已经大为削减，并且会很容易完全消灭的。然而他们那种类型的
文化，特别是工业主义，却将会保留下来。这个类比，可以帮助我们理解希腊人在亚历
山大帝国东部各个地区的地位。
--罗素 <西方哲学史>