今天下午J同学来访，我们俩各自坐一个靠背椅，就是平时编程序坐的那种能转的。聊天，聊上次分别以后所见的种种经历。有时哈哈大笑，有时叹气人生艰难。偶尔聊到共同认识的一些人，偶尔聊到新技术、工程、教育和自我教育中所遇到的困惑或者收获。还有东野圭吾、村上春树、三岛由纪夫。我们看彼此在背光下的剪影，想像对方描述的世界。直到后来天慢慢黑下来，需要开灯，又聊了很久，才一起去吃米线。
J同学在他所从事的领域已经是有所得的专家，经验非常有价值而且相当罕见。只是作为我十多前的学生，他仍然保留着长久以来的习惯，跟我讨论的时候用请教的口气。然而，十多年的时间，学生已经足以成长为人格与教师一样成熟，而技术上更为优秀。他的问题，我只能参与讨论，早已经没有标准答案。我庆幸没有养成像小学教师一样的习惯，并不像对工具那样评论我学生的属性。J同学面对我，正像我们经常所做的，面对小学初中高中老师，或者家长，保持一份敬重。慢慢地，我们独立成长的时间，远超出相伴的时间。如果有一方不持续努力进步，恐怕很快连听懂也难。
十多年来，我们反复检讨当年的案例，每次可能有不同的结论。他给我讲外面的世界，他所看到的，技术的，以及技术以外的。我介绍我所看到的部分，我自己的进步，努力的方向。哪些是变化了的，哪些观点还是一样。
在真实世界里约见面，或者在网上告诉我"哎老师我告诉你一个新鲜的"。就像偶尔从各地来的明信片，同学们带我看他们看到的大千世界。有同学告诉我，健身的基础动作，还有需要注意的地方，怎么做特别容易受伤。告诉我自重训练啥用没有，就得上设备上重量。也有同学认为我要各种小心，能不坐轮椅就不错了，别多想。有同学讲科研论文应该怎么写怎么改，有同学讲项目组如何运作。有同学讲工厂里的实际情况是啥样的，都有哪些角色，各种好玩的坑。有同学过了华为相当于CCNA和CCNP的认证，正攻CCIE级别。我当年的梦想，还买了书，也努力看了一些，最终却只过了华为最初级就止步了。还有晒媳妇老公晒娃的，晒旅游照片的，名山大川，你侬我侬，世界各地的长河落日。
当然，我们有意忽略掉一定存在的那些，只是偶尔套用台词，非常抽象地认同一下。"人生总是这样艰难，还是只是童年如此？""总是如此。"
与你一起成长过的人，在分别以后，一定经历了或者进步或者苦难，或者兼而有之。如果你不能一同成长，那么不是站在原地，而是渐行渐远。
只有旧物不会变，一如既往。而你变了。
晚上，翻出找了很久，找到也很久，但是一直没敢打开的一本书，一次读完。《一棵倒长的树》。最初见到，应该是在小学时，没有读懂。
印象非常模糊。我记得书名《一棵倒长的树》，32开小本，字很多，图很少，很多字我不认识。书很旧，封皮是破的。作者是印度的。
很可能是通化市图书馆少儿阅览室的。我在那里第一次开始大量阅读。所以当HSB同学在豆瓣说没能必要办公立图书馆，喜欢阅读的人一定是家里有图书馆的。我立即反对。如果没有公立图书馆，我此时估计正在红星电影院或东方红剧场门口卖瓜子，是另一个工作的同时一边读《西方哲学史》的小哥。公立图书馆第一次向我展开另一个世界，超然于我所生活的环境之外。一个日本人画的四季星空，每张都有两页，一页是恒星间有连线的，一页是没有连线的散点。我从这本书而不是初中地理教材中学到了那些基本的星座。第一次读到叶圣陶的《稻草人》，与课本不同的另一种童话。
《一棵倒长的树》，应该也在其中。不过后来我在豆瓣上找到几个版本，不能确认哪本是我当初读的了，每个版本都与我的印象略有差异。不是小人书，因为字比图多; 似乎也不是1958年版本，封皮的颜色似乎对，但是没有那么古老吧; 也不是1982年版本，印象里封皮图画没那么写实，而且这一本还有副标题，是另外两个故事，毫无印象。
年代久远，印象虽然清晰，却是错误百出。我一直以为自己从来没有读过这本书，因为非常艰难，读不懂，甚至其中的字也不认识几个。并不是这样。这本书只有100页左右，字很大，行间距稀疏，行文极其简单，适合儿童阅读。
我不多一会儿就看完了。然后为了这次阅读，我做了N久的准备。洗手，吃饭，冲咖啡。准备了能量、心情、时间、态度，只差祈祷了。阅读的时间，比我用来准备的时间还短。这还不算另一次我曾经在图书馆通过T老师从旧书保存本借到过，在手里摩挲半天，不敢打开不敢开始阅读。
书的内容比我想的简单，这也合理，因为毕竟与上次阅读相比，这中间我增加了三十年左右的成长。更令我震惊的是，这本书我不仅读过，而且一定从头读到了尾，完整全部。因为其中有若干情节我印象深刻。从来也没有在任何时间想起来过那些情节，但是当它摆在面前的时候，明白无误的，我曾经读过。
那个八根手指被切断，只留了两个拇指用来按电钮的小男孩。还有那个女孩，每当她哭的时候泪水就变成珍珠，笑的时候嘴角就吐出花朵。还有非常厉害的白胡子老爷爷，他在最后说，"我的名字是历史"。
我记得这些设定这些情节，还有他们的相貌、动作、声音，维妙维肖，就像昨天刚看完的电影电视一样清晰，像我与他们一同经历过一样清晰。但是我非常笃定地相信，这部儿童故事没有影视改编。在阅读以后，无数次回忆中，是我补充进了很多细节，文字的形式，原文、扩写的、缩写的，影音图像的，三维立体的。
我一直以为从来也没有读完过，没有读懂过。其实并不是这样。确实有很多隐喻，有些观点，当年一定无法理解，所以也毫无印象。此刻读来，当年的感觉应是有所不同。但是还有另一些东西，成为了我的一部分，而我从来也不知道。
这些年，我一本本找来当年想要而没有机会没有能力读的书。丁丁历险记、安徒生童话、唐诗和散文、一棵倒长的树，以后应该还有铁臂阿童木、武侠小说，还有算法、写作、绘画、音乐。
记得我不认识字的时候，跟我哥去长白山剧场看过一部戏剧电影叫做什么什么牛魔王，听不懂也不认识字幕。一群妖怪跳来跳去，打架时还好，不动手只动嘴的时候就和后来看英文言情片一样的感觉，完全不知道发生了什么。我哥一行行念给我，不过语气差，节奏错，听得我气窍生烟，我哥也火大。他还给我讲钟慢尺缩，铁剑缩成钉子，街道短得一伸手就能碰到尽头。反驳小伙伴的谬论，他坚定地认为人的左脚踩右脚是不能跳得更高的。他也有解答不了的问题，为什么冬天植物都死了没有氧气人还能活，为什么夜晚没有太阳没有灯光人却还是能看到东西; 为什么小齿轮套着大齿轮，小齿轮以光速转动，大齿轮却不会超过光速。
终于，很多年以后，我的能力可以独立阅读这些作品，借助工具和公式去寻找那些答案，虽然遇到更多的未知。几十年来，不断重新检讨当年的案例，每次可能有不同的结论。又补充了哪些证据，又有新知道的谁有新的角度执什么样的不同观点。哪些根本性地颠覆把我们变成了另外的一个人。哪些超越使得我们能阅读当年如此艰深的作品，却不再困难。
当年Johan Lilius教授跟我谈起科幻时，曾经提到一部作品，关于图灵机计算级别的。里面提到一个人，可以修改自己的代码。教授讲的时候比划着在自己腹部翻腾，颇有些正在改自己的纸带的意味。
又见老友，翻检旧物，其实我们是在审验自己，因为正是这些组成了我们自己。
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