11. 计算机程序的构造和解释
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每个学科都有几本经典教材，类似《圣经》那种。如果你读过了，并并不会因此就登天成仙，但是如果没有读过，一定被别人瞪着眼睛看，"你是~学计算机的么？"这个"是"字的字音咬得很重，无论说话的人是哪里的人，听起来都是京腔的讽刺。计算机专业兴起虽晚近，但是近年来大气侯之下日益近乎显学，所以人口也众。因此经典教材耳熟能详，龙书、虎书、鲸书、花书、西瓜书，也有用缩写的，TAOCP,CLR(作者们名字的首字母),CSAPP。都是九阴真经，删除了九阴白骨爪和摧心掌两节。
还有一本，被称为 巫师书、魔法书、SICP、紫皮书，全名是《计算机程序的构造和解释》。我在开课的序论和推荐的时候，都要介绍，这是麻省理工大学30多年的教材。我们在研究生阶段学起来仍然会非常吃力，但是收获也是一样"非常"。
计算机系多是电子和数学两个系合并而来，学生的基础也是这样。我的计算机基础，是从物理、电子学，硬件的方向一路学过来的，后面就是编程序编程序编程序，所以数学和计算机理论的基础挺差的，是这本书领我入了门，学着从数学的角度理解机器。从这本书开始，我才知道数据的抽象、过程的抽象、过程与数据的等价，在领域特定语言实现中让我觉得心里有底的那些东西。还有我曾经学过，这本书让我重新审视和理解的基础概念，比如算法的时间复杂度，比如公理系统。
作为导论，这本书对我产生了一系列影响，在以后的日子里逐渐展开。下定决定开始使用EMACS，因为它使用lisp定制。向算法的基础领域，读了像 Algorithmic Adventures 这一类书。向DSL领域，重新审视了以前学过的知识，部分重读了 Martin Fowler 的 Domain-Specific Languages。读CSAPP的时候，想着SICP。还有高纳德 (高博译) 的《研究之美》，如果没有SICP的基础，我是不会有勇气翻开的，虽然后来也仍然有太多没有读懂。事实上，此后的所有学习和项目，都从SICP的角度上观察一番。塑造了我在计算机领域的"世界观"。
全书一共5章，前三章是简单和基础的部分，后两章是高阶。我只学了前三章的时候，感觉就类似于郭靖刚喝完梁子翁的大蛇血，凭空添了几个甲子的功力。是这本书 (参与) 给了我勇气，跟HXL同学和ZJ同学一起实现了我们组最初的DSL，与包师弟一起写了最初的解释器。说服他们还有导师"就这么整吧，一定能行"的时候，我的背后站着的就是SICP。核心部分所花的时间都只有一两个小时，带来的效益都极其明显。对问题的正确抽象，特别是使用了高度强大极其有力的工具，就是那种把锤子用在砸钉子，把刀用来切割的感觉，把工具用对了的感觉。
我读中文版的时候，把书拆成若干小节，每天没事就看，用高亮笔、红色圆珠笔、黑色中性笔作注，还做了一点点习题。仅仅这点努力，就有了那么多的收获。无论是工程项目里的应用，还是展开的知识图景，于我，与其说是SICP作为导论注解和总结了后面我的所学，不如说我后面的所学不过是SICP的应用。
这么优秀的著作非常值得每个学习计算的同学一读。更方便的是，作者甚至还提供免费下载。有的同学可能会说，"免费的是英文版啊。"只要你在计算机领域，无论是学术还是工程，你的未来职业就是以英语为母语的，因此你总要开始从某一本英文著作开始习惯。这第一本英文原文著作，SICP就很合适。它特别合适的原因是，读起来非常非常慢，语言不是阅读的瓶颈，大脑才是。所以不会因为英语而产生焦虑，反正用汉语读也不会更快，语言带来的那点速度根本不值一提。汉语翻译也很好，是北大的裘宗燕老师的译作。
对于SICP这样的导论和基础的教材，有不止一位同学问过我类似的问题，是不是讲的ABCD (此处用这位同学曾经学过的一些术语或者经验替换)。答案是: 不是。是什么呢？以你此刻的经验一定不会明白的，或者是我没有能力讲清楚。就像只学过四则运算的小学生也会想，微积分讲的到底是不是更大的数的计算呢，一百位，一千位，一万位的大数乘法么？
在传说的故事里，高潮之前的黑暗里，有老师父点化后辈，经常只须一句。然后你换了个这个角度去理解世界，突然就悟了，变得无比强大，然后就战胜了敌人。SICP就是这样一本书。
12. The C Programming Language
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初读这本书，是在东北师大图书馆，本科读书的时候。中等程度破旧，应该是在很多师兄的手里翻过了，比《日本剑侠宫本武藏》这样的小说的品相好一些，有限。当时我们课上还没有开始学C语言，我凭着高中那点BASIC基础，每天涎着脸皮向师兄们讨教。有位师兄，我不确切地记着，推断起来就应该是ZSP，他说，"去看书"。师兄们的教材是谭浩强先生那本著作，我当时也并没有觉得有什么不好，读得乐颠颠的。也是推论起来，按我的个性，应该没怎么读，只是做了很多实验。做不明白实验的，应该就是扔下书跳起来，"写的什么破玩意。"
读不懂，就得多看，看别的书咋写的。阴差阳错地就读了这本经典，C语言之父K&R的作品。装帧版式俱已不记得。以我当时的英语水平，应该读的是中文版。确定读过是因为后来细读《C++程序设计语言》的时候，参照再读《C程序设计语言》。翻来翻去如此眼熟，就像贾宝玉什么时候以前见过林妹妹。恍如隔世，但是那些句子，那些例子，那些习题，如此清晰。一下子就回忆起，在三楼机房，用TurboC调代码的日子。当初是怎么错的，如何误解了指针，历历在目。原来，是这位老朋友。
经典教材之于我，就像好木匠的刨子，不允许别人碰一下，就像武士的刀剑要常擦拭，巴不得供起来。那是我们身为工程师，用来安身立命糊口养家的家什，是我们的父母一样神灵一样的存在。初识编辑周筠老师的时候，一听说侯捷等优秀著作都是她编辑，我把小眼睛都瞪圆了，表达了类似"感谢赐给我们食物"。她可能觉得，又遇上个疯子吧。这种情感是真的，就像我感谢高考。没有高考的话，我应该正在东方红剧场门口卖瓜子。或者如有的朋友所说，那样的美日子我也不见得混得上。就像我感谢计算机，在博士论文的致谢中(虽然我知道有人会觉得奇怪，但是)一定要感谢前辈科学家和工程师赐给我们职业，对于经典教材带来的受益终身的影响的感谢，就应该像影响本身那么深。
C语言之后的所有语言的学习，都带上了C语言的影子。C语言的范围如此广泛，以致于我的母语不再是BASIC语言了。
后来读过一个贴子，提到，同时代与C语言竞争的语言很多，C并不是一支独秀。C的作者写了UNIX操作系统，用C重写了UNIX的内核。所有这些工作的目的，就是为了在闲置的PDP-11机器上打游戏。对了，他们在UNIX里写了个游戏，好像是游戏厅还是酒吧里的"街机"游戏太空战。这些都是传奇故事，并不是C语言能生存和流行下来的原因。真正的原因，是C语言是极其优秀的抽象，无论是对现实(数学模型和工程) 问题，比如整数、小数、四则运算，还是对计算机体系结构，比如内存、间接寻址，还是对算法，比如顺序执行、循环、判断、函数的嵌套、递归。在问题和方法间的妥协也非常杰出。这并不是显然的，我们觉得显然，只是因为生在红旗下长在蜜罐里，没有见过艰难岁月里那些糟烂的工具，误以为理应如此。
感谢C语言带给我们食物，还有，生存的尊严。
待续
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